叶仙，又名麒麟掌、叶仙人掌，是仙人掌类植物。原来生长在干旱的半沙漠边缘，其生长习性类似沙棘。抗旱能力超强，不怕暴晒，耐高温、耐蒸腾；耐瘠薄又喜肥水，对土壤要求不太严格，但需要排水和透气性好的沙质土壤；比较耐寒，在江南可以露天栽植。但在秦淮以北需要室内培育，越冬温度不能低于5度。
叶仙作为砧木嫁接的蟹爪兰，图1
1、仙人掌与叶仙作为砧木的不同点。许多花友使用仙人球、仙人掌嫁接蟹爪兰、令箭荷花，虽然也是开花不少，但是这样嫁接的蟹爪兰夏季进入休眠期要早，枝条干瘪萎缩，到了天气凉爽的时候复苏很慢。而使用叶仙嫁接的蟹爪兰、令箭荷花，即使在炎热的夏天，蟹爪兰仅是进入浅休眠，枝条仍然饱满肉质，不至于青筋暴露。在山东，到了8月10日左右，就早早的苏醒进入生长期。这是因为，仙人掌的根系细密柔弱，蟹爪兰需要的营养物质多是从仙人掌中汲取；叶仙的根系较粗壮，露天栽植的能深入地下1.5米，强大的吸收能力确保蟹爪兰、令箭荷花的枝茎营养充足，生长势头足。另外我们可以观察一下，蟹爪兰与叶仙的亲和力要比与仙人掌嫁接的亲和力强，嫁接部位生长得均匀密实，没有一点缝隙。在温度26-28度时，叶仙与蟹爪兰的嫁接点一周左右就能愈合。另外还有花友使用蟹爪兰扦插育苗，但是这种扦插苗的寿命短，根系不发达，度夏尤为困难。通过三种方式对比，我们使用叶仙作为砧木的优点是：寿命长，生长速度比扦插苗快多了，愈合度好，根系发达，休眠期短。
多品种蟹爪兰，图2
2、培育叶仙的腐殖土。叶仙对腐殖土的要求较为宽松。有些花友使用沙质菜园土或者山岭土栽植，生长势头很好。笔者建议使用沙土2/3，腐叶土1/3，既能排水良好还能疏松透气。这样的腐殖土足以保证叶仙的根系茁壮发达。
叶仙育苗，图3
3、培育叶仙的管理措施。我们知晓，叶仙耐瘠薄、耐干旱，这是指生活在沙漠里的特点。在适宜的生长季节，如果我们需要叶仙快速成长，长得又粗又壮实，就需要大肥大水和充足的光照。所谓适宜的季节，在山东就是每年的5-10月份，温度多是25度以上。一是肥水供应。只要使用沙质腐殖土，通透性高不积水，就要见干见湿、浇则浇透。即盆土表面2cm-3cm已经干了，就可以浇透水。每周浇一次稀释的有机肥，每月浇一次稀薄的磷钾肥。建议花友们早上浇水，不要在中午和晚上浇水。二是保证充足的光照通风，不必遮阳。三是如果到了10月底，夜间温度低于10度左右，就要停肥控水，因为叶仙10度以下就停止生长了。温度继续下降，有可能发生冻害，所有的仙人掌类植物都是如此。如果我们满足以上三个条件，一棵小苗一年长成小树，来年春夏之交就能做成宝塔式蟹爪兰，花篮式令箭荷花，比三角梅漂亮多了。
扦插叶仙苗，图4
4、叶仙嫁接蟹爪兰的注意事项。叶仙与蟹爪兰、令箭荷花、仙人指头亲和力很强，嫁接成活率较高。我们培育大型园艺产品多是以3-5棵叶仙作为砧木，如孔雀开屏式的令箭荷花，大圆柱形仙人指头，基本能够保证嫁接苗生长旺盛。我们常见的蟹爪兰九层塔，多是几棵叶仙合栽，分别嫁接形成的。嫁接蟹爪兰时需要注意以下几点：一是嫁接时间。我们需要找一个砧木和接穗的温度契合点，既有利于叶仙也适宜蟹爪兰，这样两者才能以最佳状态结合。因为叶仙耐高温，温度高点对叶仙没有影响。但是我们知晓，蟹爪兰高温时生理活性降低，要半休眠的。所以适宜嫁接的温度为26-28度左右，尽量不要超过30度，温度过高或者过低都不利于成活。
叶仙砧木，蟹爪兰长势良好，图5
二是选择叶仙带有绿色皮层的位置。如果皮层褪绿呈灰白色，这样的位置愈合力较差，切口处生理粘液少、活性低，会影响成活率。三是叶仙的切口要切到木质部，长约0.5-1cm；蟹爪兰要削出的长度等于叶仙切口长度，削口略露中筋，接穗底部要与叶仙切口完美契合，对齐一边即可。四是蟹爪兰接穗既不能过于柔嫩又不能老化。如果太嫩会被夹子掐断，太老降低成活率。五是使用竹制夹子，不要使用铁制、塑料夹子。六是嫁接后的接口一周内不能见水，约有两周即可愈合。
多株合栽的叶仙，图6
总结：叶仙作为嫁接砧木，优点多多。只要把握好以上四个方面，无论是嫁接令箭荷花还是蟹爪兰，成活率都很高，生长。。势头非常好，还有分化花芽又多又快的优点。在下期文章中，笔者为花友们介绍如何结合叶仙培育和嫁接，塑造不同的园艺产品。
嫁接3个月的蟹爪兰，图7
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