罗勒这种香草对于我们而言，可以说是十分熟悉的。在民间，对于罗勒我们习惯称呼为‘九层塔’，在小鸣所在的潮汕地区则更多称呼为‘金不换’，而这些不同称谓的背后，若是您仔细对比一番，便会发现，原来不仅是名称的不同，在味道和用途也有很大的不同。
罗勒原产于印度，在那里佛教盛行，‘九层塔’之名最初便出现于此。在十六世纪左右，人因为香料贸易大量进入印度，这时‘九层塔’被荷兰人引入欧洲，于是才有了罗勒之名。因为水土关照的原因，被引入到欧洲种植的罗勒出现了各种变种，而这些变种带来的不仅是形态上的差异，在味道上也出现了不小差别，像是甜罗勒、紫罗勒、蓝罗勒等，它们已经和‘九层塔’的味道不太相同。
而‘金不换’之名是因为我国台湾省在荷兰人抢占时期，也引入了罗勒的种植，因为种植的范围较少，有了钱也未必买得到，因而得名。‘金不换’和泰国引种的罗勒味道比较相似，它和欧洲种植的罗勒相比，香气要持久很多。
欧洲种植的罗勒，甜香比较明显，它们大都带有胡椒、茴香和薄荷的混合香气，有些种类还带有少许丁香味道。而亚洲种植的罗勒香气上要更为持久些，种类差异带来的味道差别要明显些，像是柠檬罗勒、荷力罗勒和‘金不换’之间在味道上便有很多不同。柠檬罗勒带有胡椒和类似柠檬的香气，荷力罗勒带有薄荷和樟脑气息，而金不换香气最为持久，还带有茴香、丁香和甘草般混合的香味。
不同的罗勒在用途上也比较有差别，像是欧洲的甜罗勒，它比较合适用于制作汤品、沙拉。紫罗勒除了沙拉还能制作香醋，蒿苣罗勒则跟多合适用于制作面食的淋酱。而亚洲的荷力罗勒常用于辣味咖喱的调和以及一些鸡肉的炒制，‘金不换’则更多用于海鲜市场的炒制，柠檬罗勒用途相对广泛，它可以被用于沙拉制作，也可以在一些烤肉、贝壳类食材上，甚至有些地方还喜欢在煮米饭时使用。
简单的一种罗勒在有心的朋友眼中，那便是一个大千世界，这或许便是香料的魅力了。