夏季是品尝香料植物的绝佳时间。香料植物，含有芳香性挥发油、抗氧化剂、杀菌素，不仅可驱蚊蝇、美化环境、净化空气、美化居室，还能用于美容、沐浴、饮食及医疗。代表植物有罗勒、迷迭香、百里香、藿香等。
在欧美地区，香草主要用于调理菜肴。而我国应用香料的历史可以上溯到距今多年前的炎*时期，芳草入药以疗疾，燃烧芳香树木和熏香以敬神和清洁空气。“神农尝百草，华夏万里香”。相传神农(炎帝)“教民耕作，栽种桑麻，烧制陶器......为民治病，始尝百草”，其实百草中很多是香料植物。
在我国香草植物也有一些传统的食用方法，可以作为主料入菜，比如芝麻菜、蒲公英、龙蒿、薄荷；也可泡茶饮用，如清凉醒神的薄荷茶、清爽芳香的柠檬草茶等。
香料不仅能为菜品增添迷人风味，其挥发油和生物碱还能延缓微生物滋长，是天然的防腐剂。研究发现，很多香料还同时具有不同程度的抗菌、抗氧化及药理等作用。
罗勒具有疏风解表，化湿和中，行气活血，解*消肿之效，嫩叶可食，亦可泡茶饮，有驱风、芳香、健胃及发汗作用。罗勒非常适合与番茄搭配，不论是做菜，熬汤还是做酱，风味都非常独特。可用做比萨饼、意粉酱、番茄汁、淋汁和沙拉的调料。
许多意大利厨师常用罗勒来代替比萨草，它也是泰式烹调中常用的调料。干燥罗勒还可以和薰衣草、薄荷、马郁兰、柠檬马鞭草等搭配制成花草茶。
香菜的嫩茎和鲜叶有种特殊的香味，常被用作菜肴的点缀、提味之品，是人们在夏季喜爱食用的佳蔬之一。香菜辛香升散，具有和胃调中的功效，能促进胃肠蠕动、开胃醒脾，还能发汗透疹、消食下气。
香菜富含维生素C、胡萝卜素、维生素B1、B2等多种维生素，每天食用7-10克香菜就能满足人体对维生素C的需求量，其所含的胡萝卜素也比西红柿、*瓜等高出10倍之多。
薄荷很容易种植，它不仅能为食物和饮料带来清新、辛辣的味道，还可以帮助缓解胃部不适，打开因感冒或过敏而阻塞的鼻腔。它是夏日水果沙拉、热茶或冰茶、白开水的绝佳搭配。
薄荷还是中国常用中药，幼嫩茎尖可作菜食，全草又可入药，治感冒发热喉痛、头痛、目赤痛、肌肉疼痛、皮肤风疹搔痒、麻疹不透等症，此外对痈、疽、疥、癣、漆疮亦有效。
薄荷含有薄荷醇，该物质可清新口气并具有多种药性，可缓解腹痛、胆囊问题如痉挛，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。大量食用薄荷可导致失眠，但小剂量食用却有助于睡眠。
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